Hof Arnhem handhaaft winstcorrectie afzien pensioen in jaar van zetelverplaatsing

14 mei 2007 | Hof Arnhem | jurisprudentie | LJN: AT5148, 04/01287

Een BV nam direct na haar oprichting in 1994 pensioenverplichtingen over van een andere vennootschap. De pensioengerechtigden waren de enige aandeelhouders van de nieuw opgerichte BV, terwijl zij slechts een bescheiden belang in de overdragende vennootschap hadden. Korte tijd later werd de feitelijke leiding van deze pensioen-BV verplaatst naar de Nederlandse Antillen. De pensioenuitkeringen moesten op 1 december 1995 ingaan. Op 1 april 1996 zagen de pensioengerechtigden af van hun rechten op uitkering. Over de tussenliggende periode was geen uitkering gedaan. Volgens Hof Den Bosch was er sprake van een samenstel van rechtshandelingen dat was gericht op het vermijden van Nederlandse belastingheffing over de vrijval van de pensioenverplichtingen. Het afzien van de pensioenrechten leidde immers tot winst voor de BV. De belastingheffing over een dergelijke winst zou in Nederland beduidend hoger zijn geweest dan in de Antillen, omdat in Nederland de waarde van de pensioenverplichting tegen het normale vennootschapsbelastingtarief van 35% belast zou zijn geweest. Op de Antillen gold een speciaal tarief, waardoor de heffing te verwaarlozen was. Daarom moest bij de verplaatsing van de leiding van de BV rekening gehouden worden met de verwachting, dat zou worden afgezien van de pensioenrechten. Door de verplaatsing eindigde de belastingplicht in Nederland van de overnemer en moest deze belasting betalen over de meerwaarden die op dat moment in haar vermogen aanwezig waren. Het Hof stelde de kans dat niet zou worden afgezien van de pensioenrechten op 5 percent. De Hoge Raad vernietigde de uitspraak van Hof Den Bosch, omdat al bij de overdracht van de pensioenvoorziening of in ieder geval kort daarna rekening gehouden had moeten worden met de verwachting, dat zou worden afgezien van de pensioenrechten. Het Hof had dat niet gedaan. Na verwijzing van de zaak oordeelde Hof Arnhem, dat de waarde bij de overname van de pensioenverplichting juist was berekend. Omdat de mogelijkheid van afzien van de pensioenrechten volgens het Hof pas na de overdracht aan de orde was vanwege het minderheidsbelang van de pensioengerechtigden in de overdragende vennootschap berekende Hof Arnhem de winst wegens de vrijval van de pensioenverplichting op hetzelfde bedrag als Hof Den Bosch eerder had gedaan.